Sembrando Aji Fresco (aji escabeche)

Hola a todos, y feliz año recontra atrasado (así sea diciembre igual les deseamos feliz año).

Antes de comenzar queremos decirles que este blog nació de las preguntas que nos hacen numerosos amigos, “primos” y conocidos sobre nuestras experiencias agronómicas (y no agronómicas, de esas hablamos en otro blog mas malandro). Empezamos sembrando maíz en Trujillo, y luego pasamos a otros cultivos (excepto plantas alucinógenas) y sin querer empezamos a convertir balcones y jardines urbanos en huertas comestibles. Es muy grato conocer que varias personas están interesadas en tener huertos caseros en sus casas. También cultivamos a campo abierto (varias hectáreas), esta variedad de experiencias nos da mas perspectiva y mayor conocimiento sobre los cultivos a tratar.

Cualquier pregunta se las trataremos de contestar (sobre cultivos y huertas, las otras preguntas al otro blog). Nuestras respuestas estarán basadas en nuestra experiencia y sobre todo en la ciencia que hay detrás de cada cultivo (mas el elemento de la divina providencia).

Trasplante de aji en campo abierto, en algun lugar del Peru. Posando para la foto La "Seño" y Omar.

CULTIVO DE AJI AMARILLO FRESCO (escabeche)

Hoy les daremos pautas de como cultivar ajíes frescos (o escabeche). Por ahora no les damos nombre científico porque estamos limpiando la taxonomia!!!!

Para visualizar este cultivo seguiremos un orden (este modelo lo aplicaremos a todos los cultivos):

Primero: Selección de la semilla del ají.

Segundo: conocerá como preparar el substrato para este cultivo y recomendaciones si es que se realiza en macetas.

Tercero: Modo de siembra y suministro de agua.

COMENCEMOS

I. ¿Cuál es la semilla del ají y como debe seleccionarla?

 Se pueden comprar las semillas enlatadas que supuestamente vienen desinfectadas de virus y con una mejor pureza varietal (o sea los frutos son igualitos a los que queremos), el problema es que en el mercado peruano no tenemos semillas enlatadas de todas las variedades (existe mucha mezcla de variedades, como nosotros los peruanos) así que si es solamente para siembras en jardín o en maceta, se puede comenzar por ir al mercado y mirar que tipo de fruto nos gusta, si prefieren uno grande, o uno mas largo o mas ancho e incluso pueden probarlos para decidir si el picor es menor o mayor, etc. Entonces comenzamos por decidir el fruto que queremos como producto, tomando en cuenta que se debe seleccionar un fruto ya maduro, de color intenso y de preferencia que no tenga partes verdes (Foto 1), incluso si esta comenzando a arrugarse, mejor, esto nos dará mayor seguridad de que la mayor cantidad de semillas ha madurado adecuadamente dentro del fruto y la germinación y vigor de la nueva plantita será mejor. En resumen, alucínense Mendel (si no saben quien es Mendel busquen en Google, pero nos preocupa de corazón que no sepan quien fue Mendel).

Foto 1. Color ideal del ají amarillo fresco para la obtención de semillas

Una vez elegido nuestro tipo de fruto favorito, procedemos a extraer las semillas, para ello utilizamos guantes gruesos y resistentes (si es necesario usar dos pares de guantes). No van a querer el picor en sus manos (y créanme que no es nada agradable rascarse la cara con las manos de ají, y ya se imaginan lo demás). 

Proceda de la siguiente manera: retire las semillas del interior del fruto, lavándolo con agua corriente para facilitar la labor y de pasada enjuagar las semillas, de ser posible frote un poco las semillas entre si para sacar el arilo (punto de inserción de la semilla al fruto, Foto 2) y obtener mejor calidad de semillas. Puede ayudarse con una redecilla de 1 x 1 mm. Es importante tener un balde o algún recipiente donde reciba las semillas mientras las lava.  Al momento de lavar es importante ir seleccionando las semillas en buen estado, deshechar semillas como las de la foto3. Mientras lavan chupen un caramelo o algo porque algunas personas son sensibles a la capsaicina (el componente pungente del ají) y estornudan, se loquean con las lágrimas y poco más parecen atacados. Les decimos que chupen un caramelo para que se distraigan (pero no tenemos evidencia científica de que ayude).

Foto 2. Aquí se aprecia el arilo (punto de inserción de la semilla al fruto).

Foto 3. Tipo de semilla a desechar.

Deje las semillas al aire fresco por un tiempo prudencial que permita secarlas adecuadamente, si es verano será menor el tiempo que dejemos las semillas al aire libre que si es invierno. Se recomienda exponerlas al sol pero tener cuidado de no dejarlas allí por mucho tiempo, temperaturas muy altas (mayores de 40C) pueden dañar el embrión. Todo con moderación es bueno.

Una vez secas las semillas, guárdelas en una bolsa de papel o de aluminio a temperaturas no mayores de 30C ni menores de 20C. Si están tacaños o no tienen papel, háganse los ecológicos y RECICLEN papel usado y hagan sus sobres de papel (con eso impresionaran a los ambientalistas).